《咬文嚼字》1998年第10期“語(yǔ)林漫步”欄目載有王效中先生《起名三忌》一文，作者在文中說(shuō)：

《歌唱祖國》的詞曲作者王莘的“莘”字，有兩個(gè)讀音。據《新華字典》，“xīn ，莘莊，地名，在上海市?！薄皊hēn ，①莘縣，在山東。②姓?！蓖踺返摹拜贰?，顯然不是姓，那么這個(gè)字該怎么讀呢?如果他是上海莘莊人，讀為“xīn ”大概沒(méi)錯;如果他是山東莘縣人，讀為“shēn ”也還說(shuō)得過(guò)去?？墒且徊椤兑魳?lè )欣賞手冊》，王莘的籍貫是江蘇無(wú)錫!吳小如先生曾在《光明日報》撰文，考證出宋代詞人秦觀(guān)的“觀(guān)”應讀去聲，有誰(shuí)來(lái)指點(diǎn)我們當代音樂(lè )家王莘的“莘”該讀什么音呢?

要說(shuō)“指點(diǎn)”，我并不敢當，只能說(shuō)對王文提出的問(wèn)題比較感興趣，經(jīng)過(guò)思考和查檢了有關(guān)的資料及工具書(shū)以后，來(lái)談?wù)勛约旱囊坏弥?jiàn)。

“莘”字在古代起先只有一個(gè)讀音，其義多為地名或國名。例如:

《春秋·莊公十年》:“荊敗蔡師于莘?！倍蓬A注:“莘，蔡地?！标懙旅麽屛?“莘，所巾反?！?/strong>

《左傳·桓公十六年》:“公使諸齊，使盜待諸莘，將殺之?！倍蓬A注:“莘，衛地?！标懙旅麽屛?“莘，所巾反?！?/strong>

《左傳·僖公二十八年》:“晉侯登有莘之虛以觀(guān)師?！倍蓬A注:“有莘，故國名?！标懙旅麽屛?“莘，所巾反?！保ń鸢?“有莘”即“莘”，“有”為助詞，無(wú)義。）

以上三例中的“莘”均為地名（“有莘”之“莘”本來(lái)也是地名，后來(lái)其地成為諸侯封國，才成了國名），唐陸德明的《經(jīng)典釋文》所注反切都作“所巾反”，折成今音讀shēn ?！稄V韻》“莘”字也只有一音，注作“所臻切”，折成今音仍讀shēn ?？梢?jiàn)直至北宋初年，“莘”字還只有一個(gè)讀音。到了稍后的《集韻》，除了疏臻切（與“所臻切”同）外，又多出了一個(gè)“斯人切”，其義為“細莘，藥草”?！八谷饲小闭鄢山褚糇xxīn，后來(lái)，“細莘”的“莘”被同音字“辛”所代替。這個(gè)新音的產(chǎn)生，在很長(cháng)的歷史時(shí)期里都僅用于藥草“細莘”而不用于地名，作為古代地名或國名的“莘”仍然一直讀作shēn 。

據有關(guān)的資料說(shuō)，上海的莘莊鎮，是由于鄰近莘溪而得名。莘莊舊屬上?？h，我沒(méi)有查過(guò)上?？h志，不知莘溪又是如何得名的。但我推測，這個(gè)“莘”字當與歷史上的某個(gè)典故有關(guān)，其音本當讀shēn 。由于一般的民眾不熟悉典故和“莘”的本音，就按照聲符字“辛”讀作xīn ，“莘溪”和“莘莊”也就念成了xīn xī和xīn zhu ān g。這猶如古代河南的葉縣與成語(yǔ)“葉公好龍”的“葉”，本來(lái)都讀shè（攝），一般人記不得這個(gè)古音，加上后來(lái)“葉”又簡(jiǎn)化為“葉”，大家就干脆念成yè了。根據“名從主人”的原則，既然莘莊本地人讀“莘”為xīn ，字典和詞典也就把它收了進(jìn)來(lái)。但作為地名的xīn 音的確定，時(shí)間不會(huì )很早，因為在民國八年（1919）由舊教育部審定出版的《國音字典》里，ㄙ|(zhì)ㄣ（xīn ）音依舊只用于藥草“細莘”而不用于地名。

現在，我們可以具體來(lái)談王莘的“莘”了。據上海辭書(shū)版《中國人名大詞典》與湖南人民版《中國藝術(shù)家辭典》記載，王莘原名莘耕，生于1918年10月。莘莊的“莘”，盡管當地人那時(shí)也許已經(jīng)讀作xīn ，但它還沒(méi)有被官方的字典作為規范的讀音收錄進(jìn)來(lái)，因而王莘的“莘”不可能讀作xīn 。更重要的一點(diǎn)是，王莘的父母給兒子起的原名是“莘耕”，這里包含著(zhù)一個(gè)著(zhù)名的典故?！睹献印とf(wàn)章》篇說(shuō):“伊尹耕于有莘之野?！币烈巧坛_(kāi)國君主湯的賢臣，曾輔佐湯消滅夏桀，建立了商朝。相傳他出仕以前，隱居在有莘之野，躬耕自食。這個(gè)典故一般概括為“耕莘”，如宋魏了翁《送從子令憲西歸》詩(shī):“須知陋巷憂(yōu)中樂(lè )，又識耕莘樂(lè )處憂(yōu)?！泵鲄球U《漢昭烈》詩(shī)“金甌付托耕莘佐”?！拜犯奔础案贰倍值牡怪?，但意思是一樣的。父母給王莘起這樣的原名，就是希望他將來(lái)能成為伊尹這樣的賢人?！拜贰奔热恢浮坝休贰?，它的讀音也就肯定念shēn 了。

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