這個(gè)“官”字是個(gè)會(huì )意字。甲骨文①的外部是“山”，即上古的屋形，其內是“弓”?！肮迸c“王（斧）”類(lèi)似．在古代均為有鎮壓之權的標志?？梢?jiàn)屋內掛“弓”，是表示權威之所在，也就是“官府”的意思。②是金文形體，與甲骨文很相似。③是小篆的形體，屋內之“弓”，已經(jīng)變得不像了。④是楷書(shū)的寫(xiě)法。

“官”的本義是“官府”，如柳宗元《童區寄傳》：“愿以聞?dòng)诠佟?/strong>”就是說(shuō)：希望把這件事報告給官府。后來(lái)從“官府”的本義又引申為“官位”或“官職”等，如《荀子·正論》：“量能而授官。”也就是說(shuō)，根據一個(gè)人的才能的大小而授予官職。后來(lái)又可引申為“官吏”義。王充在《論衡》中說(shuō)：“百官共職于下。”以上的“官”字全是作名詞用，但在古書(shū)中也有“使動(dòng)”用法，即“使……作官”之義，如曹操在《論吏士能行令》中說(shuō)：“故明君不官無(wú)能之臣。”大意就是，圣明的國君是不使那些無(wú)功之臣作官的。

值得注意的是，在兩漢以前，“官”與“吏”的概念是不同的：“官”一般是指行政機關(guān)或指職務(wù)；“吏”，則是專(zhuān)指“官吏”。比如荀況的著(zhù)作中所提到的“官人”。就是指政府里的人，“官”的本身并沒(méi)有官員的意思?？墒堑搅藵h朝以后，“官”就不是指行政機關(guān)了，而多指一般的官員?！袄簟眲t是指低級的官員。當然，“官”字的行政職務(wù)的意義還在沿用。

——左民安《細說(shuō)漢字》

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會(huì )意字。楊樹(shù)達《積微居小學(xué)金石論叢》：“《說(shuō)文十四篇下??部》云：‘官，吏事君也，從宀，從??，??猶眾也。此與師同意?！l先輩何子貞先生《東州草堂文鈔》卷八跋《漢潘乾校官碑》云:‘校官者，學(xué)舍也。官字從宀，凡從宀之字皆以屋室為義……’”姚孝遂《甲骨文字詁林》“官”字條后按語(yǔ)：“《說(shuō)文》訓官為‘吏事君也’，乃后起之義。王筠《句讀》已疑之。俞樾《兒笘錄》云：‘宀者交覆深屋也，吏事君者何取而從宀？許君說(shuō)此字殆未得其本義矣。今按官者館之古文也。從宀覆??，正合館舍之義。食部：館，舍也，從食官聲。此乃后出字，古字止作官?！抖Y記·曲禮篇》：在官言官，注曰：官謂版圖文書(shū)之處也?！队裨迤罚涸诠俨毁箤?，注曰：官謂朝廷治事處也。官皆即館字?！兑住るS》：初九有渝，《釋文》曰:‘官，蜀才本作館。蓋官古字，館今字也?！瓌t‘帝官’、‘帝不官’，官亦當讀作‘館’。待賓客之舍曰館，賓客止于舍亦謂之館?！对?shī)·公劉》‘于豳斯館’，《左傳·僖十五年》：‘改館晉侯，饋七牢焉?！^均用為動(dòng)詞。”總之，官本義為館舍之義。（周寶宏）

——《字源》

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