這個(gè)“閑”字是個(gè)會(huì )意字。金文①上部是左右兩扇大門(mén)，下部的門(mén)中擋上木頭，這就是柵欄，是養馬圈。小篆②基本上同于金文的形體?？瑫?shū)③又基本上同于全文的形體，這三種形體一脈相承，都是會(huì )意結構。④是簡(jiǎn)化字的寫(xiě)法。

“閑”字的本義是指養馬的圈，如《周禮?夏官?校人》：“天子十有二閑，馬六種。”這就是說(shuō)：天子有十二個(gè)馬圈，馬六種。從“馬圈”義又引申為“范圍”，如《漢書(shū)?武五子傳》：“制禮不逾閑。”就是說(shuō)：制禮不能超出一定的范圍。既然有一定范圍，就有“防止”之義，如劉禹錫《天論》：“建極閑邪。”大意是：建立準則，防止邪說(shuō)?？梢?jiàn)這里的“閑”字就當“防止”講。

李白《廬山瑤》：“閑窺石鏡清我心。”這當中的“閑”字，如果解釋為“馬圈”、“范圍”就不通。實(shí)際上這個(gè)“閑”字又引申為“空閑”、“清閑”的意思。再看宋玉《登徒子好色賦》：“體貌閑麗。”這里的“閑”字又是什么意思呢？實(shí)為后來(lái)的“嫻”字，是“文雅”、“雅靜”之義。

“閑”字與“閒”字本為兩個(gè)字，古代曾經(jīng)通用過(guò)，但在廢除異體字時(shí)把“閒”字廢掉了，只保留“閑”字，所以“空閑”、“清閑”、“忙閑”等等，我們只能寫(xiě)“閑”而不能再寫(xiě)“閒”了。

——左民安《細說(shuō)漢字》

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會(huì )意字。《說(shuō)文》：“閑，闌也。從門(mén)中有木。”本義指門(mén)柵欄。《周禮·夏官·虎賁氏》：“舍則守王閑。”引申指馬廄。《周禮·夏官·校人》：“天子十有二閑，馬六種。”鄭玄注：“每廄為一閑。”引申指范圍，常指道德規范。《論語(yǔ)·子張》：“大德不逾閑。”作動(dòng)詞用，引申為防御、防范。《易·家人》：“閑有家，悔亡。”閑、閒本來(lái)是兩個(gè)不同的字?！伴e”表示柵欄;“閒”表示空隙，并引申為空間、空暇。如今“閒”廢止不用，“閒”的空間義由“間”表示，閒的空暇義由“閑”表示。（胡偉）

——李學(xué)勤《字源》

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