“人為萬(wàn)物之靈?！边@個(gè)“物”字本為會(huì )意兼形聲的字。①是甲骨文的形體,左為牛，右為勿。卜辭謂雜色牛為“物”。②為小篆的形體，與甲骨文相似。③是楷書(shū)的寫(xiě)法。

《說(shuō)文》：“物，萬(wàn)物也。牛為大物，天地之數起于牽牛，故從牛，勿聲。”許慎的說(shuō)法牽強附會(huì )?！拔铩钡谋玖x是指“雜色?！?，如《詩(shī)經(jīng)?小雅?無(wú)羊》中有“三十維物”。傳云：“異毛色者三十也。”也就是說(shuō)：雜色牛三十條。由“雜色?！笨梢砸隇椤半s色的帛”，如《周禮?春官?司?！?/strong>：“雜帛為物。”由“雜色?！庇挚梢砸隇椤邦伾?，如《周禮?春官?保章氏》：“以五云之物辨吉兇。”所謂“五云之物”，也就是指各種顏色的云。后世“物”也就指各種各樣的東西，如《荀子?天論》：“一物為萬(wàn)物一偏。”也就是說(shuō)：一種東西也就是萬(wàn)物之中的一個(gè)方面。

請注意：“物色”一詞，現在是指“選擇”?？墒枪糯嘀浮帮L(fēng)物”、“景色”，如《西京雜記》卷二：“物色惟舊。”顏延之《秋胡》：“日暮行采歸，物色桑榆時(shí)。”

——左民安《細說(shuō)漢字》

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形聲字。從牛，勿聲。其本義指雜色牛。《戩》 6.7：“丙申卜，行貞：父丁歲物，在五月。” (歲，祭名)即用本義。《詩(shī)·小雅·無(wú)羊》：“三十維物，而牲則具。”毛傳：“異毛色者三十也。”引申指牲畜的種類(lèi)、品級。《周禮·地官·牧人》：“牧人掌牧六牲，而阜蕃其物，以共祭祀之牲牷。”孫詒讓正義：“物猶言種類(lèi)也……凡牲畜，區別毛色，各為種類(lèi)，通謂之物。”亦引申指形色。《周禮·春官·保章氏》：“以五云之物，辨吉兇水旱降豐荒之祲象。”鄭玄注：“物，色也。視日旁云氣之色……知水旱所下之國。”凡事物各有形色，因之引申指萬(wàn)物。以形色來(lái)觀(guān)察、區別事物，因而又引申出物色、觀(guān)察義。通過(guò)觀(guān)察鑒別事物有所去取，因而又引申出選擇義。秦漢簡(jiǎn)帛中均用為“萬(wàn)物”義，睡虎地秦簡(jiǎn)《效》 44：“物之不能相易者。”馬王堆漢墓帛書(shū)《老子》甲本084：“萬(wàn)物草木之生也柔脆。”（陳英杰）

——李學(xué)勤《字源》

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