“解人之困，丞人之急?！边@個(gè)“丞”字是個(gè)會(huì )意字。甲骨文①的中間是一個(gè)面朝左半跪著(zhù)的人，下面有一條向上彎的曲線(xiàn)，像個(gè)大土坑，這就是人掉進(jìn)土坑(或陷阱)的意思；人的上部左右有兩只手，這就表示把人從土坑中救出來(lái)。金文②則把表示土坑的曲線(xiàn)去掉了，左右兩手也移到了人的下部，表示用雙手把人救出去的意思。③是小篆的形體，把甲骨文下部的土坑換成了一座大山，高山上站著(zhù)一個(gè)面朝左彎腰曲背的人，左右有兩只手攙扶著(zhù)這個(gè)人從大山上下來(lái)。④是楷書(shū)的寫(xiě)法。

“丞”字的本義就是“救”，如揚雄的《羽獵賦》：“丞民乎農桑。”這里的“乎”字相當于“于”字，原話(huà)的意思是：用農桑之業(yè)來(lái)拯救老百姓。這里的“丞”字，應當讀作zhěng(整)，實(shí)際上就是“拯”字的本字。因為“丞”字當“丞相”等用了，所以就在“丞”字的左邊加了個(gè)“提手旁”，寫(xiě)作“拯”。這樣，“丞”字當“救”講的本義就被“拯”字所取代。

“丞”字從“救”的本義又可以引申為“輔助”，如：“相國、丞相，皆秦官；金印、紫綬，掌丞天子助理萬(wàn)機。”(《漢書(shū)?百官公卿表上》)“掌”就是“主管”的意思；“萬(wàn)機”指國家的一切重要政事。這兩句話(huà)的大意是：相國、丞相，都是秦朝所設的官；他們有金印、紫綬，輔助皇帝處理國家一切大事。到了秦漢以后，“丞”則往往指各級地方長(cháng)官的副職，如副縣令稱(chēng)為“縣丞”，副知府稱(chēng)為“府丞”等等。至于“于是丞上指”(《史記?張湯傳》)中的“丞”字，那是“承”字的假借字，當“秉承”或“承受”講。上面這句話(huà)的意思是：在這時(shí)秉承皇帝的意旨。

——左民安《細說(shuō)漢字》

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會(huì )意字。 《說(shuō)文》：“丞，翊也。從廾，從?，從山。山高，奉承之義。” “丞”是拯救之“拯”的初文，甲骨文形體像一人落入深坎中，上有雙手拯救之形。戰國文字中，上部拯救的兩只手位移到了跽坐的人形兩側，人的腿部與坎井相連，有些像隸書(shū)的“山”形。但秦簡(jiǎn)、漢印中，“凵”形依舊與“山”有別。在漢代文字中，“丞”的下部有的訛與“山”相近，許慎已經(jīng)不明“丞”字的原委，故解形釋義均不準確?！柏弊蛛`變，“凵”簡(jiǎn)化為一橫，下部依舊與“山”有別?！柏痹谇貪h是個(gè)常用字，多用為職官?！罢取敝罢?，《說(shuō)文》作“抍”，段玉裁改為“拯”，甚有見(jiàn)地。（李守奎）

——李學(xué)勤《字源》

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