“昭王擁彗先驅。”這個(gè)“彗”字本為會(huì )意字。①是甲骨文的形體，像兩把掃帚，上部中間的三個(gè)點(diǎn)兒指灰塵?？傮w表示以帚掃除塵灰。商承祚認為：“下掃謂之掃，上掃謂之彗。”②是小篆異體字，其上增加“竹”，表示掃帚是用竹做成，中間是掃帚的訛變之形，下邊為一只手（又）。③是小篆的形體，上部無(wú)“竹”。④為楷書(shū)寫(xiě)法。

《說(shuō)文》：“彗，掃竹也。”所謂“掃竹”就是掃把。其實(shí)“彗”字的本義為“掃”，是動(dòng)詞，而非名詞“掃把”，如《后漢書(shū)•光武帝紀下》：“高鋒彗云。”這是說(shuō)：強大的武力，就像風(fēng)掃殘云一樣。由“掃”引申為“掃帚”，如《漢書(shū)•高帝紀》：“太公擁彗。”這是說(shuō)：太公拿著(zhù)掃帚。也正因為有一種流星像一把大掃帚，所以就稱(chēng)為“彗星”，通常叫“掃帚星”，古代也稱(chēng)“妖星”，如屈原《九歌•少司命》：“登九天兮撫彗星。”后世迷信者多以彗星的出現為不祥之兆。

——左民安《細說(shuō)漢字》

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會(huì )意字。 《說(shuō)文》：“彗，掃竹也。從又持甡。，彗或從竹。，古文彗從竹從習。”甲骨文“彗”本像掃帚形，小篆訛變?yōu)?ldquo;甡”，許慎雖不知其字形原委，但釋義為“掃竹”卻是正確的。“掃竹”即“掃帚”，彗星又名掃帚星，就是因其像掃帚而得名的。從“竹”、從“又”都是在象形初文上添加形符的后起字?！墩f(shuō)文》古文從竹，習聲。“習”字見(jiàn)于甲骨文，本從“彗”聲，舊誤以為從“羽”，釋為“鳥(niǎo)數飛”，不足據。（李守奎）

——李學(xué)勤《字源》

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